В Швеции и Финляндии выбирают королеву света Лючию. В белом платье, в венке с зажженными свечами, она приносит детям подарки, а домашним животным лакомства: сливки кошкам, косточки собакам, домашнему скоту - морковь. По традиции в новогоднюю ночь на улицах зажигают много огней, которые не гасят до самого утра.

Общенациональная Лючия Финляндии избирается из числа десяти молодых девушек публичным голосованием Финский Дед Мороз- Йоулупукки

Финляндия славится и своим сказочным персонажем - Йоулупукки, живущим в далекой Лапландии. По легенде местный Дед Мороз на протяжении всего года готовится к празднику, собирая большие мешки с игрушками для ребятишек, а в рождественскую ночь он доставляет подарки адресатам. Получат их, конечно, только дети, которые хорошо себя вели, помогали родителям и прилежно учились в школе. Взрослые финны проводят новогоднюю ночь за праздничным столом и пытаются узнать будущее, гадая на расплавленном воске.

Английские ребятишки с нетерпением ждут Санта Клауса, проникающего в жилища через трубу, и оставляющего подарки в специальных красных чулках, развешенных у камина.

В период праздников в театрах проходят представления с участием героев английских сказок. Среди них Хобби Хорс, Панч, Мартовский заяц, Шалтай-Болтай и многие другие персонажи, полюбившиеся детям и их родителям.

Взрослые помимо подарков обмениваются открытками - эта традиция родилась почти два века тому назад. К новогоднему столу готовят множество блюд, среди которых обязательными стали индейка с каштанами и жареным картофелем, брюссельская капуста, пудинг и фрукты.

Новый год в Колумбии можно смело назвать праздником фейерверков. Местный Дед Мороз по имени Папа Паскуале - непревзойденный специалист в этом вопросе. А пока детишки ждут подарков, по улицам на высоких ходулях разгуливает главный герой колумбийского карнавала Старый год и рассказывает желающим смешные истории.

Взрывами маленьких самодельных хлопушек встречают новогоднюю полночь во Вьетнаме. Символом праздника стал цветущий персик, и в каждом доме стоит хотя бы одна из веточек с распускающимися на ней цветами.

В Непале ночью, при полной луне, люди зажигают огромные костры и избавляются от ненужных вещей, а наутро, с восходом солнца, встречают Новый год. Праздник длится весь день и сопровождается песнями и танцами на улицах городов.

Индия отмечает Новый год несколько раз. В начале лета это праздник Лори - время, когда зажигают большие костры и собирают у дома сухие ветки и старые вещи. Осенью отмечают Дивали - праздник огней. Ночью весь город украшен тысячами зажженных светильников, а по воде плывут маленькие лодочки со свечами. В некоторых районах страны по традиции люди раскрашивают тело разными красками и устраивают карнавалы на улицах.

В Германии детишки с нетерпением ждут Санта Клауса, который приезжает в новогоднюю ночь верхом на ослике. Под подарки на столах расставляют тарелки, а в обувь кладут сено - чтобы ослик, когда проголодается, смог бы поесть.

---